海星的捕食策略：如何用腕足撬开双壳类动物的坚硬外壳？

海星捕食双壳类动物（如蛤蜊、牡蛎、扇贝）的过程并非靠“蛮力”瞬间撬开，而是一场精妙的、需要耐心和策略的“消耗战”。它们主要依靠腕足上的管足和持续施加的拉力来迫使猎物精疲力竭而张开外壳。以下是详细步骤：

定位与包裹：

• 海星利用化学感应找到双壳类的位置。
• 它用一条或多条柔韧有力的腕足将双壳类整个包裹或固定住。腕足提供了基本的支撑和固定作用。

管足吸附：

• 这是最关键的一步。在腕足的腹面（朝下的一面）分布着成千上万微小的、末端带有吸盘的管足。
• 海星将管足紧密地吸附在双壳类两瓣外壳的边缘或缝隙处。这些吸盘能产生强大的负压吸附力。

持续施压：

• 海星并不急于一次性拉开贝壳。相反，它通过收缩体内的水管系统，缓慢而持续地向吸附在贝壳上的管足施加垂直向外的拉力。
• 这种拉力是持久且稳定的，可能会持续数小时甚至几天。

消耗战：

• 双壳类动物依靠强大的闭壳肌将两瓣外壳紧紧闭合，以抵御捕食者。
• 然而，闭壳肌是横纹肌（类似我们的骨骼肌），虽然爆发力强，但耐力有限，长时间收缩会疲劳。
• 海星的管足系统则不同，它们依靠液压系统工作，可以长时间维持稳定的拉力而不易疲劳（类似于耐力型选手）。

化学辅助（部分种类）：

• 一些海星种类（如许多捕食蛤蜊的海星）在吸附过程中，可能会从管足或身体其他部位分泌麻醉性物质或肌肉松弛剂，直接作用于双壳类的闭壳肌，加速其疲劳和松弛过程。

外壳张开：

• 最终，双壳类的闭壳肌因持续对抗拉力而过度疲劳，力量减弱。
• 一旦闭壳肌无法维持足够的张力，外壳就会被海星的管足缓慢地拉开一道缝隙。缝隙可能非常微小，但对于海星来说已经足够。

消化：

• 外壳被拉开后，海星会立即将部分胃从口中翻出，通过缝隙伸入双壳类体内。
• 胃直接在双壳类的软体组织上分泌消化酶，进行体外消化。消化后的营养液再被吸回海星体内。

总结关键点：

• 核心工具： 腕足提供支撑，管足（带吸盘）提供持续的拉力。
• 核心策略： 不是瞬间撬开，而是通过持久稳定的拉力，打一场耐力战，迫使依赖爆发力的闭壳肌疲劳。
• 辅助手段： 部分海星分泌化学物质加速猎物肌肉疲劳。
• 结果： 外壳因闭壳肌无力而张开微小缝隙，海星翻胃进行体外消化。

因此，海星“撬开”贝壳更像是一场耐心和生理学的较量，利用自身耐力优势耗尽对手的防御力量，而非简单的机械撬动。